166 años de estadísticas inaccesibles
Las estadísticas y la historia son fundamentales para entender el pasado y diseñar el presente y futuro.
Después de la imprenta la interpretación de lo divino dejó de ser una exclusiva de la Iglesia Católica. Después de la Internet y la digitalización de nuestras vidas, la construcción del conocimiento dejó de ser patrimonio de algunos ya que los datos, cifras, fotos, vídeos, textos y en general los contenidos son producidos por cualquiera; expertos, estudiantes y neófitos.
El conocimiento ya no está sólo en las bibliotecas, está en la capacidad que tenemos de construir relaciones entre los conocimientos de los demás y crear uno nuevo. Esa es la belleza del conocimiento ya que, hoy se afirma de las divagaciones globales donde el acceso a la conversación es central.
Pero lo más importante del acceso a la información es cuando ésta se transforma en comunicación. Hoy nadie cuestiona mirar el clima en un widget, escuchar música en una aplicación como Last.fm o saber qué grado fue el sismo reciente en el USGS de Estados Unidos.
Saul Wurman con su libro “Understanding USA” marcó el camino de lo que significa transformar el cruce de datos y la información en comunicación. No es menor que es el mismo Wurman el que está detrás de la iniciativa TED y en nombrar por primera vez a los Arquitectos de la Información, aquellos que se dedican al “…estudio de la organización de la información con el objetivo de permitir al usuario encontrar su vía de navegación hacia el conocimiento y la comprensión de la información” y que tanta influencia hemos tenido en hacer del consumo de los nuevos contenidos algo de logística invisible y duradera.
También aprendimos del inefable Edward Tufte (estadístico y diseñador) la importancia del Diseño de Información determinado por el cruce de los datos duros, las estadísticas y alguien que construye la capa visual que es el mero resultado de la interpretación de las realidad de las estadísticas.
Pero esta maravilla que es poder leer datos e información interpretados y transformados en comunicación es sólo posible cuando los que tienen los datos son capaces de entender que su función es dar acceso universal a las estadísticas para que otros, como los Diseñadores construyamos nuevas evidencias de lo que somos, las tendencias y descubrir esas “Evidencias hermosas”.
En Estados Unidos los datos de las estadísticas son públicos. En Chile también. La gran diferencia es que en USA los datos están disponibilizados de manera abierta, son tan accesibles que cualquiera toma esos datos y construye nuevas interpretaciones visuales que permiten construir nuevos paradigmas y “entender USA” desde las cifras.
En Chile el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y al igual que la Ley de Transparencia hacen públicas las estadísticas pero son inaccesibles para motores de búsquedas o cualquiera que desee hacer un trabajo como el que hace, por ejemplo el Visualization Lab del New York Times.
El INE como cualquier organismo estatal es pagado con nuestros impuestos y es deber de ésta organización y los gobiernos procurar el real acceso a los datos. Lo que entrega el INE hoy es un chiste malo, ya que si deseo acceso a la información la tengo que descargar en PDFs o como hacen las reparticiones públicas con los sueldos de los funcionarios estatales, hay tal cantidad de formatos y soportes que al fin y al cabo son inaccesibles, porque no permiten el acceso uniforme a los datos y en definitiva nadie más que un experto puede interpretar dichos datos que es lo mismo que nada.
La Tercera, domingo 16 de agosto, 2009.
Me apena cuando leo en los diarios, avisos de media página pagados por el Estado que anuncian con emoción ridícula el lanzamiento de un libro (en tiempos digitales!) porque estamos “en camino al Censo 2012″. De qué sirven las estadísticas históricas en un libro si no más para el dato freak que algún periodista curioso sacará en LUN algún aburrido día?
Si se fijan en la gráfica del aviso ni un sitio web. La Internet no existe para el INE, menos el enredo de hacer que los diseñadores podamos hacer “esos gráficos raros” como el NYT .
Ser transparentes significa que cualquiera accede y hace su propia interpretación de la realidad, el INE “parece” transparente y moderno pero miren su sitio web. Está claro que no conocen la Guía Web del Estado de Chile y ni hablar de acceso a las estadísticas a través de la web: puros e interminables PDFs!
Cuánto tendremos que esperar a que el INE libere de verdad los datos de sus 166 años de estadísticas y entregue APIs o al menos las cifras limpias y accesibles para que podamos cruzar datos y visualizar Chile de manera evidente y hermosa?
Cómo pasan el día los norteamericanos?
El Diseño de Información es, a partir de los trabajos de Edward Tufte un derivado del Diseño Visual que emerge a propósito de la oportunidad de acceder a las bases de datos en especial a través de internet. Tufte nos enseñó lo importante que es transformar el dato en comunicación. Miramos gráficos para decidir cosas, para enterarnos pero en particular y a través del Diseño de Información usamos y leemos los datos cruzados y segmentados de manera que los query que hacen las bases datos nos abren nuevos e interesantes conocimientos.
Hasta que no lo ves graficado y a su vez, hasta que no lo segmentas y manipulas no te enteras y lo peor no deduces nuevas cosas.
La gente del NYT hace rato que trabaja con la Visualización de Datos o Diseño de Información, es más junto a IBM tienen el envidiable Visual Lab desde donde exploran las nuevas analogías y ontologías derivadas de la capacidad de mostrar nuevas variables de grandes datos y en particular públicos.
Ahora nos regalan lo soñado por Wurman en su memorable “Understanding USA”. La encuesta de empleo del año 2008 le preguntó a los mayores de 15 años, en qué ocupan su tiempo. Podemos saber por ejemplo, que el 39% ocupa su tiempo a las 19:50 en ver TV; los hombres 3 horas y las mujeres 2,5 horas. O que el 17% de los norteamericanos está comiendo o bebiendo a las 12:20 del día.
Mi sueño: que el Instituto Nacional de Estadísticas INE libere como lo hacen las autoridades norteamericanas, las estadísticas chilenas de manera clara y accesible para que cualquiera pueda hacer visualizaciones de lo que se le antoje. Por qué? Porque les pagamos por eso pero sobre todo, porque podríamos entender mejor cómo somos los chilenos.
Panel multitouch en Cannes
La agencia Schematic hizo un panel multitouch para la autoatención de los delegados en el último festival de Cine en Cannes.
La “Touch wall” mide 3,6 metros de largo por 1,6 de alto y combina funciones de redes sociales, mapas 3D y autenticación con RFDI. 4 meses tardó la agencia en diseñar las interfaces que hace recordar Minority Report.
El muro da acceso a los asistentes a las conferencias mediante sus tarjetas de identificación que son reconocidas con etiquetas RFDI. Una vez autenticado se obtiene una pantalla personalizada donde los usuarios pueden acceder a mapas interactivos del recinto y la ciudad, enviar correos electrónicos, información y contactos comerciales para programar reuniones con asistentes al evento.
Realidad aumentada para móviles
Apple da relevancia a las aplicaciones de realidad aumentada y desea darle un impulso definitivo con el iPhone 3.1
Como buen invento la realidad aumentada está en pañales pero cuando empresas como Apple las empujan decididamente las cosas cambian y corresponde estudiar más e investigar sus posibilidades más allá del juguete.
Mi amigo y colega Herbert Spencer se acercó hace dos años atrás mucho a las posibilidades reales de la realidad aumentada en su proyecto de investigación MediaFranca en su estadía en Carnegie Mellon.
Es bueno mirar hacia adentro y detenerse en las cosas que muchos investigadores chilenos hacen y que son aportes reales sobre la base de las nuevas tecnologías y la construcción de las nueva metáforas que permiten diseñar los mundos que soñamos a diario.
Herbert no sólo investigó y soñó una tecnología que en ese momento casi no existía, si no que la integra a un presente geolocalizado desde donde todos somos generadores de contenidos ubicuos y relacionales.
