Steve Jobs: el triunfo de la belleza

Termas Geométricas, Villarrica, Chile

Por todos lados se llora la muerte temprana del genio más grande de los últimos tiempos.
No voy a enumerar todo lo que hizo porque no es necesario, está en tu bolsillo. Steve Jobs está delante tuyo mientras lees este post en una iPad, mientras escuchas música o simplemente cada vez que aspiras a conversar con otro desde el iPhone.
El significado de su vida es que quieras rodearte de belleza, porque eso es a lo que estamos acostumbrados; belleza es lo que nos regala a diario la vida con un día y sus nubes, un caminante distraído, el animal que se te cruza, una idea o tus manos que se posan suaves sobre otras.

Los seres humanos necesitamos la belleza porque es la constatación que somos efímeros y pequeños ante la maravilla de la vida y sobre todo porque necesitamos sobrecogernos ante la genialidad de nuestros pares para entender que sólo estamos de paso.
Por eso vamos a los museos, escuchamos a Mozart y los Beatles, nos emocionamos con Cortazar o una foto de Weston.
Jobs entendió como nadie cuánto necesitaban las máquinas de la belleza para finalmente encontrarse de manera natural con los seres humanos. Sabía de la fuerza cautivante y anónima de una tipografía hermosa y el detalle cautivante de una interacción.

Supo siempre que nuestro único legado es dejar una “evidencia hermosa” porque es a través nuestras emociones que dejamos un regalo a los demás. La belleza cambia el mundo y la vida, la llena de color y significado, sólo ella es capaz de conectarnos con nuestro ethos común, donde todos estamos de acuerdo, donde no hay lugar para la disputa si no para la reflexión y el diálogo.

Como todo artista Jobs tenía una visión de un mundo mejor donde la belleza ocupara un lugar central en la vida de las personas, una donde la experiencia fuera la satisfacción máxima.
Tal vez Jobs fue el único -de los que deciden las grandes cosas- en comprender la importancia de trascender al objeto dotándolo de emoción para conectarlo con sus usuarios.

Decir que uso sus máquinas es poco, porque Jobs justamente lo que hizo fue regalarnos la idea que no nos relacionamos con objetos si no con experiencias, con íconos perfectos y realistas, interfaces inalcanzables y soñadas, espacios elegantes y sofisticados.

Jobs es el triunfo de la belleza ante el horror de lo gris y lo mal hecho. Es el triunfo del Diseño en un planeta que lo esquiva y confunde. Porque fue el Diseñador más grande de los últimos tiempos, amante de lo perfecto y bien ejecutado. Uno que jamás olvidó nuestra obligación más importante: luchar porque triunfe la belleza.

Diseñar la web o la experiencia?

Hace poco tiempo atrás escribí sobre el excelente y visionario artículo de Chris Anderson “La web ha muerto. Larga vida a la internet” sin embargo la vida digital avanza a la velocidad de la luz, no del mouse,  por lo mismo cabe preguntarse, cuáles son las respuestas que damos, desde el Diseño a esta nueva realidad?

De McLuhan hasta Anderson hay 60 años que no han pasado en vano, sin embargo, si antes teníamos el tiempo casi infinito para la reflexión, hoy el Diseño debe avanzar rápido, ya que como ninguna otra disciplina debemos investigar, desarrollar y cuestionar aquellos sistemas que no dan cabida a los cambios en las experiencias que tienen las personas al momento de acceder a los servicios.

Cada vez es más evidente que al lanzar su famosa frase “el medio es el mensaje” McLuhan pensaba en la internet y no sólo en la TV. Claramente Anderson cuando habla del fin de la web la asume desde las nuevas y más gentiles experiencias en móviles y tabletas.

La irrupción de pantallas multi-touch y la creciente capacidad de interactuar con los gadget y sus contenidos a través de gestos, provoca un cambio radical donde ya no hay cabida al paradigma del escritorio ni mucho menos a la intermediación del mouse.

Cómo diseñar entonces para medios digitales?

Repetido hasta el hartazgo, el layout de la web es un commodity. Diseñadores de todo el planeta hemos repetido un wireframe común cuyo origen proviene de una visión análoga del Diseño. Hacernos cargo de cómo diseñar la web es un error. Siento que el desafío es cómo diseñamos la vida digital desde los nuevos y cambiantes inventos que se sustentan en la digitalización de la vida.

Cómo una persona accede a sus fichas médicas desde un móvil? Cómo compraremos en un futuro cercano? Cuáles serán los entes intermediadores de dichos contenidos? Es el browser un invento muerto? Necesitamos acceder a los datos o a la interpretación de la nueva realidad que emergen de los querys infinitos que hacemos entre bases de datos?

La realidad avanza más rápido de lo que estamos acostumbrados y el Diseño se debe hacer cargo de aquello. Pienso que la clave es entender que el diseñador inventa el futuro, nuestro trabajo siempre influye en lo que harán las personas, no en lo que hicieron. Por lo mismo cuestionar todo es nuestro deber, un deber que pocos oficios tienen en este momento.

Hoy, da lo mismo de dónde viene el contenido, está y es lo que importa. Por lo mismo pensar en contenedores o medios sesgados, no vinculantes y cerrados es una trampa fatal. Los medios necesitan que todos estén abiertos y accesibles porque sus vidas dependen de las demás. Juntos en un ecosistema, un ente biológico rico en mutaciones y sobrevivencia.

Desde esa perspectiva cómo se diseña un sitio web? Siento que se hay que olvidarlos y soñar saltos cuánticos. Desde que el contenido se hizo semántico da lo mismo desde donde lo adquieres, por lo mismo los visualizadores de dichos contenidos son atentos a la experiencia que considere la transversalidad del mismo.

Así mismo como se anuncia la muerte de la web, van muriendo los diseñadores de “paginas web”, el territorio se limpiará de lo inconsistente para dar cabida a los nuevos soportes digitales que permitan mejores y más naturales experiencias. Cada vez será más difícil diseñar estos espacios porque no habrá, como ahora cabida a especulaciones y liviandades como los “landing pages”.

El ecosistema se re-inventa mil y una vez; esa es la exigencia.

Del software al servicio: Clerk, hotel management

Dashboard del Administrador de Clerk, Hotel management

Clerk, Hotel management es un CRM que permite a cualquier hotelero llevar la gestión de su negocio en linea. Es mi nueva startup donde estoy volcando todo lo que sé en Diseño de Experiencia, emprendimientos y comunicaciones.

Como tal Clerk recopila una importante cantidad de datos que a diario se acumulan en las bases de datos de cada uno de los hoteles que usan el servicio. Sin duda alguna, convertir a Clerk en un partner del hotelero es el desafío.

Para que ello ocurra, Clerk debe mostrar las tendencias, evidenciar los datos, cruzarlos, hacer que emerja esa realidad que sólo los diseñadores podemos develar a través de la visualización de los datos. Transformar los datos en comunicación.

Soy un convencido que las “evidencias hermosas” son lo que nos mueve a la hora de adquirir un bien o un servicio. Las hay por mero placer estético y también por la “nueva realidad” que se devela cuando damos imagen a los datos.

Una imagen que va más allá del gráfico o el accesorio; una imagen que sirve para decidir. Así es cuando miras el clima en tu móvil, las acciones transadas, las estadísticas de tu sitio en Analytics o cuando miras los vuelos en una pantalla en el aeropuerto. La comprensión de la realidad se construye a partir de lo que ves a través de los dispositivos digitales, porque dichos dispositivos son lenguaje.

Clerk apunta hacia allá, hacia ser el partner que le muestra al hotelero lo que no puede de otra manera, porque para eso es la internet, la web y el Diseño, para construir esa comunicación con lo abstracto de las cifras, lo evidente de las tendencias y la realidad de lo que nos pasa, en esta ocasión en mi negocio de alojamiento.

Clerk para móviles

Widget para iGoogle

Diseña el logo de los Derechos Humanos

No existe una imagen o logo que represente los Derechos Humanos. Google y otras instituciones como la Universidad de las Artes de Berlín y varias más te convocan a que diseñes el logo. Puedes participar con tu croquis de la idea hasta el 31 de julio del 2011. Primer premio de EU 5.000 y la fama de ser un Diseñador global de reconocida obra.

Más Experiencia de Usuarios es menos Publicidad

El afán del Periodismo es la verdad, el de la Medicina, la vida. El del Diseño, una mejor vida. Y cuál es el afán de la publicidad? vender.

Durante quinientos años, los medios impresos y otros análogos como la radio o la TV, fueron diseñando códigos propios de comunicación que permitió la construcción de modelos de negocios sobre la base de la venta de contenidos.

Básicamente el modelo de venta es valorizar los espacios claves ya sea de una hoja de diario o un espacio de tiempo determinado para dar cabida a la publicidad. La posibilidad de vender espacios de dichos medios a emisores de mensajes comerciales abrió el camino a la casi gratuidad en la entrega de dichos contenidos, pero con un costo enorme para los clientes; dejar de recibir el contenido.

Como vivimos un mercantilismo salvaje, donde todo tiene precio, la publicidad y las marcas se han encargado de monetizar playas, conciertos, el agua, las creencias y todo donde el Estado permita que aquello suceda. La publicidad intenta por sobre todas las cosas, vender algo; a como dé lugar. Viola toda inteligencia posible usando métodos agresivos, interruptivos y científicos para manipular, influir y promover el consumo.

Y qué queda para los clientes? Poco, muchas veces nada.

Escuchar música, a través de una radio hoy es casi imposible. Formalmente se emiten canciones por las radios, pero el medio perdió esa función y hoy se usa casi en exclusiva para emitir mensajes publicitarios, donde el chirrido es la tónica. Es, entre mensajes que se puede escuchar un tema musical, no al revés. Ni decir las noticias.

Consecuencia de lo anterior es el creciente número de usuarios que escuchan radios online donde son sus propios DJs y por una módica suma, nunca reciben publicidad.

En la TV sucede igual. Vemos lo que la TV nos transmite, pero cambiamos el canal cuando aparece la publicidad. Dejamos de ver canales públicos por de pago sólo para evitar la publicidad y a la vez obtener mejores contenidos.

Hay aquí una reflexión que me provoca inquietud. Se supone que la publicidad paga los costos de los canales públicos. A más avisos más dinero para emitir más contenidos, pero más no es mejor. Por qué sucede esto? Porque mejor es un cliente más informado y culto, uno que cambia el canal cuando aparece la publicidad, uno que la aborrece y cuestiona, aquel que busca su fin.

A diferencia de los medios análogos, los digitales y la internet permiten que cualquiera tenga un medio de comunicación. Un supermercado o un zapatero pueden no sólo vender sus productos libres de intermediarios, si no que además pueden tener cuantos canales de comunicación deseen, muchas veces a un costos ridículo. Sin embargo hay un factor determinante para que las personas adhieran a dicho canal y lo hagan propio: la Experiencia, algo que olvidaron los medios.

Si un comercio o medio emite, vía web contenidos en soportes poco usables, inaccesibles, de incomprensible lenguaje, poco atractivo, saturado de información, de diseño obsoleto y además, tomando las prácticas análogas de publicidad, lo invade de avisos y mensajes publicitarios por doquier, lo más probable es que ese medio tenga una vida muy corta. Lo posible es que ese medio deje poco a poco de percibir los ingresos por avisos en que sustenta su modelo de negocio.

Pero dichos medios, en vez de preocuparse del por qué tal rechazo a la publicidad, va de pago, sin cambiar la manera de cómo está diseñado el medio. Cobra por los contenidos con los mismos avisos, no por evitarlos. Curioso.

Un caso interesante a estudiar es lo hecho en el browser Safari y la opción “Reader“. Esta permite leer el contenido casi en estado puro. Letras grandes, visibles, a una escala que permite lo que el cliente viene a hacer a la web, a consumir e interactuar con el contenido. Sin publicidad.

Otro ejemplo es Adblock Plus, un complemento de Firefox que elimina la publicidad. Es uno de los más descargados.

No deben pasar 500 años para que los estamentos comerciales se den cuenta que los modelos basado en publicidad interruptiva, son equivocados e insostenibles. En los medios digitales a los pocos años aprendimos que el usuario busca su satisfacción constante en el consumo de contenidos, boletos aéreos, noticias, búsqueda, etc.

Sabemos que las personas eligen a diario y que son cambiantes cuando sus lugares son invadidos fundamentalmente por la publicidad o son lugares de tecnologías y soluciones torpes como las que apreciamos en la banca, por ejemplo.

Las personas exigen mayor inteligencia comunicacional y sobre todo, respeto a sus espacios. Por eso la internet está plagada de servicios que a cambio de un pago discreto el servicio está libre de avisos molestos. Porque las personas buscamos lo que queremos no lo que nos quieren dar y hoy la internet nos permite aquello. La oferta es enorme, muta a mejores servicios a diario, se inventan nuevos medios que compiten directamente con los obsoletos pero sobre todo, lo que dichos servicios buscan es entregar una mejor vida donde las personas están en el centro.

El Diseño no es Publicidad y jamás podrán hermanarse. Los Diseñadores buscamos que dichos medios sean reales aportes a una mejor vida para las personas, una vida no excluyente, segura, limpia, sustentable y alejada del ruido insoportable de avisos que le hablan a un cliente análogo cuando ya somos digitales hace rato.

Por eso digo que más Experiencia de Usuarios es menos publicidad, porque una marca no necesita sustentar sus modelos de negocios en avisos interruptivos si no en entregar más y mejores servicios a sus Clientes y créanme que el digital hoy es territorio comanche donde las grandes agencias y los medios luchan por llevarse la mejor tajada. Al centro los avisadores que, ignorantes sólo escuchan métricas de dudoso origen y publicistas ávidos de ganarse sus cuentas para invadir con sus banners y landing-page desechables un espacio donde no los espera nadie, porque nadie lee los banners, así traten de demostrarlo con estudios de resultados torcidos y manipulados.